胃は主要な消化器官ですが、その発生のしくみはあまりわかっていません。発生初期の内胚葉から一本の消化管が形成され、胃の予定領域が決定され、さらに成熟分化して胃の内側に数百万個の胃腺と呼ばれる円柱状上皮構造が形成されると考えられていますが、そのメカニズムもあまりわかっていないのです。私たちは、ES細胞から試験管内で胃組織を丸ごとオルガノイドとして作製する方法を報告しました（図1）。また、最近大人の胃の組織幹細胞を増殖させて、再び機能性細胞へと細分化させる方法も開発しました（図3）。この方法は、胃の組織が形成されるしくみを調べるための強力なツールになります。胃がんなどの病気は良い動物モデルが存在しないことから、このような試験管内で作製した胃組織はがんなどの病気の発症機構を調べる上でも有用と考えられます（図2）。また、最近シングルセル解析技術やオルガノイド培養技術を利用して大人の胃の幹細胞から胃粘膜細胞を作り出すしくみや幹細胞を維持するシグナルの解明にも成功しました（図3）。胃の発生のしくみを解析しつつ、オルガノイド分化法を利用して分化のメカニズムを検証するとともに、疾患発症・組織再生機構の解明に取り組んでいます。